L'autore ricostruisce, nelle linee essenziali, la storia della Chiesa medievale dalla fine dell'Alto Medioevo agli inizi dell'età comunale (secc. X, XI e XII). E un periodo caratterizzato da una crisi e da un rinnovamento profondi della vita religiosa. Al superamento dei gravi problemi che erano sorti in Europa, dopo la costituzione dell'impero carolingio, contribuirono, con grande impegno pastorale, i "papi cluniacensi", soprattutto Gregorio VII e Urbano II, affiancati dall'opera dei grandi abati francesi di Cluny, di san Pier Damiani e di san Nilo da Rossano. Attraverso una documentata ricostruzione storica si coglie la natura semper reformanda della Chiesa e la sua capacità di mantenere la rotta nel periglioso mare della Storia.