Se la vita di frate Francesco d'Assisi è stata un'alternanza tra eremo e città, tra vita di orazione e predicazione, dopo la sua morte, tale dialettica si è sempre più andata polarizzando verso uno degli estremi. Così alcuni Frati Minori si coinvolsero pienamente nella predicazione con tutte le conseguenze: bisogno di spazi e quindi grandi chiese, studio in conventi ben forniti di libri custoditi in apposite biblioteche, ricerca di ambiti in cui liberamente esercitare il proprio ministero. In contrapposizione altri si ritirarono se non proprio negli eremi, in una esistenza dedita solo alla contemplazione. Tutto ciò mostra che l'opzione tra vita eremitica e predicazione fu uno dei punti nevralgici del "dopo frate Francesco d'Assisi" e la scelta tra i due modi di vivere - o anche la sintesi - sono indicato-ri di un percorso dagli esiti diversi.