E pieno inverno quando una giovane donna, Lucrezia Laris - maestra di scuola elementare -, viene trovata morta nel suo appartamento di viale Rimembranza a Vercelli. Unico testimone, un gatto nero che porta le tracce del colpevole. Spetta al maresciallo Carlo Farris, incaricato dell'inchiesta - dopo un lungo periodo di assenza dal comando -, trovare e arrestare l'autore di quell'orrore. Dai primi rilievi e dalle testimonianze unico a difendersi era l'ex ragazzo della vittima, Pascal Sironi. Farris non è molto convinto della sua colpevolezza. Il maresciallo si troverà ad avere davanti tanti moventi, tanti alibi ma nessun colpevole che abbia compiuto quel gesto. Solo l'arrivo del rapporto dei R.I.S. lo porterà sulla pista giusta. Dalle sue indagini emergeranno gelosie, ricatti, amori inconfessabili e, scavando, l'unico vero colpevole che non pensava possibile... Un puzzle complicato che, pezzo dopo pezzo, riuscirà a ricomporre fino a vederne il volto del suo assassino.