In queste pagine missionarie - come sottolinea Giorgio Torelli - scritte in modo vivace e brioso, in prima persona, ma non appartenenti tutte all'esperienza del sacerdote e viaggiatore Piero Gheddo, sono narrate le piccole e grandi storie di certi "barbuti" missionari come se l'autore le rivivesse sulla sua stessa pelle e come se esse anticipassero le vicende senza mai fine che poi egli scapicollò avrebbe collezionato.