L'Atlante si configura come un utile manuale per affrontare la complessità sia del cantiere di scavo sia della conservazione dei reperti archeologici e architettonici. Esso costituisce un'articolata riflessione su tutti gli aspetti della teoria della conservazione riesaminati nel contesto archeologico. Secondo l'autore, infatti, "un codice di pratica non può essere pensato come una serie di prescrizioni, ma è la proposta di un indirizzo culturale innanzitutto e, poi, il suggerimento di comportamenti basati sulla riscoperta delle metodiche e delle tecniche edilizie tradizionali caratteristiche di uno specifico territorio". Su questa linea si esaminano le diverse problematiche come ad esempio le vulnerabilità, per le quali si sottolinea il prevalere in campo archeologico della vulnerabilità idraulica su quella sismica, purtroppo spesso strumentalizzata per interventi impropri. Vengono sistematicamente affrontate le diverse patologie proprie dei terreni e delle murature, nonché le cause di deperimento dei reperti dovute all'azione dell'acqua, ai fattori ambientali, all'azione della vegetazione.