Il volume, frutto di una ricerca durata oltre cinque anni sui luoghi della produzione, per la maggior parte meccanizzata, della provincia di Prato, affronta lo sviluppo delle attività produttive svolte all'interno di un edificio specializzato, dal medioevo ai giorni nostri. Il lavoro non ha la pretesa dell'esaustività ma, semmai, quella di costituire, per la prima volta, uno strumento organico, per tutto il territorio, da cui potersi muovere per nuovi futuri approfondimenti. In esso sono infatti raccolti i principali contributi bibliografici elaborati nel corso del tempo sui singoli argomenti, con numerose interviste ai protagonisti di molteplici esperienze produttive, consistenti approfondimenti archivistici e soprattutto un ricchissimo apparato iconografico, costituito da numerose foto d'epoca, cartografie storiche e moderne ed immagini contemporanee. La prima parte del volume fornisce gli "strumenti di decodifica" delle varie attività che si sono alternate su questo territorio nel corso dei secoli, in cui si affronta, per ciascuna, le peculiarità tecniche ed il contesto socio-politico in cui si sono sviluppate, dalle gualchiere fino alle moderne fabbriche tessili, senza peraltro tralasciare produzioni come quelle del rame, del ferro e della carta. Nella seconda parte sono invece affrontati gli episodi produttivi che si sono alternati nel corso del tempo nei singoli luoghi del territorio analizzato.