La riflessione intorno alla natura della ragione e alla fisionomia della razionalità ha accompagnato il pensiero sociologico sin dalle sue origini. Questo libro, prestando particolare riguardo alla chiarezza dell'esposizione, si propone di ricostruire l'intricato percorso delle concezioni sociologiche della razionalità. Muovendo dagli esordi illuministici delle scienze sociali, il testo si sofferma in primo luogo sulle grandi sintesi ottocentesche operate dallo storicismo dialettico e dal positivismo. Il progressivo esaurirsi delle filosofie della storia è lo sfondo su cui sono poi ridisegnati i fondamentali percorsi della sociologia del Novecento.