Lo scacco matto costituisce il naturale sbocco di un attacco sul Re, e si basa su elementi tattici ricorrenti che sono stati continuamente ricercati (e spesso ritrovati) da tutti i grandi campioni, ai quali, pertanto, si possono attribuire questo o quel tipo di matto. L'autore parte da questo presupposto e incomincia a "raccontare" i matti, prendendo a riferimento le loro caratteristiche più tecniche e svelandoci in pari tempo i loro "inventori".