Dalla scatola di scarpe Dawson che il biscazziere greco Demetrios Mitopulos apre nella stanza dello scomparso senor China all'albergo Francia, nel vil- laggio brasiliano di Itapoa, emerge tutto il reperto e il reperibile di una intricata vicenda ancora in corso tra Roma, New York City e Salvador de Bahia. Qualcosa è successo molti anni prima che collega misteriosamente il quadro del pittore Danno d'Este che dà il titolo al libro e i tre diamanti della favolosa corona Potocky sottratti alla famiglia Recanizo. Certe tecniche sperimentali sono state da tempo piegate da Lombardi al servizio di un vero gusto del narrare "fatti e ipotesi di fatti" trascritti sul filo di una memo- ria "ballerina".