Nel 1954 un aereo da trasporto militare scompare misteriosamente: le ricerche delle forze aeree e navali degli Stati Uniti sono infruttuose. La pratica è archiviata, almeno fino a quando, trent'anni dopo, Dirk Pitt ritrova, sul fondo di un gelido lago del Colorado, un relitto di aereo che tutti sembrano aver dimenticato.