Sergio Romano esplora in ogni sua manifestazione la singolare «identità» dell'Italia, ripercorre i meccanismi che l'hanno fatta nascere, il suo ruolo nei conflitti mondiali, il periodo del fascismo, i drammi del dopoguerra, e si spinge fino all'analisi del cosiddetto «miracolo» economico a cavallo degli anni '50-'60 nonché della Prima e Seconda Repubblica.