Il libro, destinato sia a lettori comuni sia a specialisti e a studenti universitari, ha lo scopo di introdurre il principiante curioso ai temi più importanti della riflessione antropologica, cioè alla tecnicità, alla semiosi e all'estetica come fondamenti della vita umana. Questi tre grandi temi, con molti altri connessi, sono trattati soprattutto sfruttando o smontando convinzioni del senso comune moderno occidentale, principalmente allo scopo di costruire un atteggiamento non etnocentrico verso l'esperienza della variazione e dell'invarianza culturale.