Il fenomeno associativo è presente da sempre in settori particolarmente sensibili della vita sociale, come in quelli della sanità, dell'ambiente, del culto e della beneficenza. Nell'era della globalizzazione e della regolamentazione sovranazionale, le nuove e distinte forme che tale fenomeno ha assunto richiedono una riflessione sulle tipologie proprietarie che incidono sui beni delle associazioni e il relativo vincolo di scopo. La legislazione dei vari Paesi è certamente ispirata dalle rispettive tradizioni storiche, sociali e culturali ed offre allo studioso un panorama ricco e variegato per raffronti ed analisi comparative. I profili applicativi evidenziano comunque la contrapposizione tra la destinazione vincolata allo scopo e la libertà di modificazione dei fini statutari. Ciò è utile anche per verificare le reciproche influenze ed i condizionamenti tra i vari ordinamenti moderni occidentali, che ormai tendono a perseguire risultati sostanzialmente analoghi, pur nelle diversità delle rispettive tradizioni e culture giuridiche.