Il libro, traduzione del Sutra delle Cento Parabole, un testo buddhista del VI secolo d.C., contiene 98 brevi apologhi più l'introduzione e l'epilogo, per un totale appunto di 100 brani, suddivisi tradizionalmente in quattro "volumi". Ogni parabola è una storia a sé, il cui legame con le altre è costituito dalla tipologia umana del protagonista: uno "sciocco", che con il suo comportamento ridicolo mette in luce la stupidità umana e porta il lettore a riflettere. Ogni storia è poi seguita da un breve commento, una specie di morale che aiuta a comprendere il vero significato della parabola e a meditare sul suo messaggio.