La persona al centro della cura è anzitutto il paziente nella totalità di dimensioni che la costituiscono come una realtà unica, integrale e completa. Al centro della cura è anche la persona di colui che presta la cura, medico od operatore sanitario, nella piena espressione delle sue conoscenze e competenze tecnico-scientifiche e umane. In questa prospettiva, che rappresenta una vera sfida per la medicina moderna, una riflessione filosofica sui fondamenti della relazione clinica si apre inevitabilmente alla questione antropologica e solleva una serie di questioni sul significato della condizione umana, della salute e della malattia, della vulnerabilità e della mortalità, sul significato della sofferenza. Il problema morale in medicina è, in primo luogo, una questione di conoscenza, di uno sguardo adeguato e realistico, veramente umano, alla persona nella condizione di "umanità ferita", rappresentata dalla malattia e dalla sofferenza che essa produce.