I primi appunti di questo libro furono scritti a berlino nel 1995. Le scrissi durante uno dei miei allora frequenti soggiorni nella capitale tedesca. Nei brevi (ma intensi) corsi di italiano che tenni, portavo ad esempio diverse corrispondenze tra la nostra lingua e il tedesco, motivate da ben precise ragioni storiche e descritte da illustri studi di glottologia, sui quali mi ero documentato. Fu soprattutto nelle conversazioni con i miei amici tedeschi che notai particolari e curiose coincidenze e ne presi nota, con crescente interesse e talvolta persino emozione.