Il volume intende documentare il mondo artistico che deve aver ispirato e formato Caravaggio nei suoi esordi milanesi. E infatti noto che Caravaggio, nato a Milano nel 1571, è vissuto in questa città fino al 1588, svolgendo il suo primo alunnato presso la bottega di Simone Peterzano. Gli anni precedenti alla sua partenza per Roma - attestata nel 1592 - si sono svolti prevalentemente nella regione. Proprio tra Lombardia e Veneto, in quel periodo, si viene delineando un clima artistico che ha interpreti di altissimo livello, da Tiziano a Moretto e Savoldo, fino ai fratelli Campi, a Figino o a Peterzano, per ricordare solo alcuni dei protagonisti. Il volume, con saggi di noti studiosi della materia, ripercorre attraverso un'accurata selezione di capolavori il felice clima artistico da cui prese le mosse il più grande artista del Seicento italiano.