Alessandria d'Egitto, 1977. Durante un'immersione la giovane archeologa Isabella Warnock rinviene nel relitto di una nave egizia appartenente alla flotta di Cleopatra un manufatto unico e di inestimabile valore: un astrario che si racconta influenzasse i destini dei faraoni e potesse addirittura prevedere la data di morte di chi lo utilizzava. L'eccezionale ritrovamento ha però un prezzo terribile. Isabella muore in un incidente in mare subito dopo essersi impossessata dell'oggetto misterioso, e sarà suo marito Oliver, geofisico di grande fama, a doverlo custodire a rischio della propria vita. Indagando sull'origine dell'astrario nell'ambiente degli egittologi, l'uomo finisce nel mirino di un nemico oscuro, pronto a tutto pur di impadronirsene, e si ritrova catapultato in un pericoloso mondo di sette e cospiratori, dove credenze arcane e ambizioni di potere si scontrano violentemente. Oliver sarà costretto a mettere da parte scetticismo e razionalità per immergersi in una realtà fatta di mistero e misticismo. Ispirandosi a un congegno antichissimo rinvenuto casualmente da alcuni pescatori nei primi anni del Novecento al largo di Rodi, noto come il "meccanismo di Antikythera", che ha segnato una tappa fondamentale nel campo delle ricerche archeologiche, Tobsha Learner costruisce intorno a un oggetto dall'aura mitica e dai poteri straordinari un romanzo pieno di azione e suspense.