Una storia nella Storia che si legge come un romanzo. Questa biografia resta ancora oggi, secondo critici letterari, saggisti e studiosi, un testo insuperabile per chiarezza e ricchezza di fonti. Piena di ricordi, citazioni, frammenti di lettere e brani dei diari: tutto ciò ne fa una lettura meravigliosa ed educativa --- A differenza della maggior parte dei biografi, Quentin Bell, nipote di Virginia Woolf, è stato capace di catturare la più piccola peculiarità della figura della zia, avendo avuto quest’ultima un ruolo fondamentale nella sua infanzia. È in queste pagine che ritroviamo la vera Virginia, al di là delle molte ipotesi che la sua vita e la sua opera hanno suscitato negli ultimi settant’anni. Oltre a tutto quello che già si conosceva di lei, Quentin Bell si sofferma su aspetti sconosciuti che ne hanno influenzato l’esistenza, rivelando anche segreti dolorosi e intimi: il comportamento morboso dei fratellastri sia verso di lei che verso la sorella Vanessa, madre di Quentin, e il rapporto di grande amore e gelosia che le legava e che le portò quasi a una separazione. La vita non certo facile della grande scrittrice fu segnata anche da altri eventi terribili, come la morte dell’amato fratello Thoby e quella del suo migliore amico Lytton Strachey, il tutto sullo sfondo della seconda guerra mondiale con e dell’Inghilterra terrorizzata dai bombardamenti e dalla minaccia di un’invasione tedesca. Quentin Bell ricostruisce in maniera magistrale anche il clima culturale di quegli anni, disegnando le figure di rilievo e i rapporti talvolta tempestosi e ambigui che Virginia ebbe con colleghi e amici, ma soprattutto rivela nitidamente sia le angosce di un’esistenza segnata da un male oscuro sia le doti della grande artista.