Un marlin enorme, chiamato il Vecchio, sfugge da tempo alla cattura da parte dei pescatori dei Caraibi. E un samurai delle profondità, un guerriero solitario e indurito dalla vita, che ha assistito impotente all'uccisione della propria compagna e ha acquisito l'arte della sopravvivenza guizzando tra squali e pesci vipera. Ma ora il mondo marino è minacciato dall'arrivo di una micidiale Marea Rossa, e il marlin, accompagnato da un pesce remora, parte alla ricerca dei Grandi Delfìni Maculati di Atlantide, gli unici a possedere la saggezza che può salvare il mare. Ad attenderlo troverà però il suo più implacabile nemico, il Vecchio Pescatore, e un'improrogabile resa dei conti.