Questo libro è un contributo alla comprensione di uno dei miti più longevi e fortunati del nostro immaginario cristianizzato, e allo stesso tempo un modo per esorcizzare le paure che si appuntano sul XXI secolo. Tra il prendere atto di una prossima apocalisse attendendo un'oscura e ineluttabile catastrofe per l'umanità, ed ignorarla, si è scelta la via dell'indagine scientificamente orientata senza forzature né compiacimenti, poiché solo parlandone è possibile esorcizzare la paura della catastrofe e insieme a essa l'ambiguo richiamo allo spirito dei tempi, evocato da chi scambia l'apocalisse di una civiltà con la fine del mondo.