Che cosa succede realmente nelle scuole primarie durante le ore di insegnamento dell'inglese? È la domanda cui vuole rispondere la ricerca condotta da Paolo E. Balboni e Michele Daloiso coinvolgendo 150 maestri che per una settimana hanno documentato quel che hanno fatto nelle loro classi, registrando ora dopo ora il loro lavoro. La ricerca è stata organizzata con la collaborazione dell'Ufficio Scolastico Regionale del Veneto in scuole primarie di questa regione, dove da decenni l'insegnamento delle lingue nella scuola elementare è oggetto di particolare attenzione, a cominciare dal Progetto "Ianua Linguarum" degli anni Ottanta. Renato Anoè, Ispettore Tecnico dell'URS, ha delineato il quadro normativo dell'insegnamento dell'inglese nella scuola primaria, e i due autori hanno poi analizzato i vari temi (lo sviluppo delle abilità, l'acquisizione del lessico e della grammatica, l'uso delle tecnologie, il ruolo della cultura e civiltà, e così via) utilizzando diagrammi che rendono immediatamente visibile la realtà didattica e traendone spunti per la formazione futura degli insegnanti.