Questo libro intende offrire ad un pubblico anche non specialistico, gli strumenti analitici e tecnici necessari per districarsi nella complessa matassa delle relazioni internazionali. La prima sezione presenta il dibattito teorico tra le principali scuole di politica internazionale idealista, realista e globalista; la seconda è dedicata ai diversi fattori economici, geografici e demografici che maggiormente influenzano i rapporti internazionali; una terza affronta la questione dei rapporti interstatali, dallo studio del sistema internazionale a quello dei processi decisionali di politica estera. Sono presentati anche nuovi settori d'indagine legati all'emergere di quel complesso arcipelago di contatti tra comunità separate detto "sociale internazionale".