La Riserva Naturale Regionale Orientata "Palude La Vela" - gestita dal WWF Taranto dal 1996 - è un'area protetta di 116 ettari che sorge lungo le sponde del secondo seno del Mar Piccolo di Taranto. Ma la riserva non racchiude soltanto un ricchissimo patrimonio ambientale e paesaggistico. È soprattutto un luogo complesso dove il patrimonio culturale materiale e immateriale si fonde all'aspetto naturalistico generando importanti potenzialità di fruizione ricreativa ed educativa sostenibili.