Non è cosa di tutti i giorni ricevere in eredità una casa da parte di un perfetto sconosciuto. Ma proprio questo è ciò che accade a Simone, ventiseienne romano, studente fuori corso di Architettura, barista precario e unico maschio in una famiglia "matrilineare". A infittire il mistero, il fatto che la casa in questione si trovi a Firenze, e che il vecchio quasi centenario che vi ha trascorso gran parte della sua vita, abbia redatto il testamento davanti a un notaio romano otto anni prima, nel giorno esatto in cui Simone diventava maggiorenne. Non può essere una coincidenza, il vecchio lo teneva d'occhio da lontano. Ma perché proprio lui? Dal trasferimento nell'appartamento di via Finisterre - ammuffito e polveroso, ma dotato di un giardino perfettamente curato - inizia il percorso di formazione di Simone attraverso muove esperienze di vita, di amore e di lavoro e soprattutto attraverso le tappe di un'indagine che lo trascina indietro nel tempo. A far da sfondo alle vicende che emergono via via nel corso dell'indagine, gli eventi cruciali del "secolo breve", le guerre, la Resistenza e la Repubblica di Salò, gli "angeli del fango", il '68: generazioni diverse si incontrano.