L'inquinamento atmosferico ha raggiunto tassi elevatissimi, tanto da rendere l'aria irrespirabile. È possibile sopravvivere solo indossando le miracolose mascherine prodotte dall'Alifax, le "salvavita", in grado di filtrare e purificare l'aria, senza le quali le persone vengono contagiate da un terribile virus letale e, una volta infette, arrestate e rinchiuse in celle sotterranee. Ma qualcosa non quadra.