Il resoconto di un anziano greco, nato nell'impero ottomano e diventato cittadino italiano, fornisce il punto di partenza del racconto che, concentrandosi sulle vicende di una famiglia sullo sfondo di eventi storici, mostra come i «minotauri della paura e dell'avidità» possono essere superati e come le pseudo-teorie di molti esperti di relazioni internazionali possono essere demolite.