Dal monastero benedettino femminile di S. Stefano, esistente già nel VI secolo ed uno dei primi dell'Isola, ai grandi conventi dei Carmelitani e dei Predicatori, sorti tra il XIII ed il XIV secolo ed oggi non più esistenti; dai rifugi rupestri di culto del primo Cristianesimo clandestino allo speciosum templum tardo seicentesco dedicato a Maria SS. dei Sette Dolori, il volume tenta di ricomporre le storie dei luoghi di culto ma anche quelle delle relative comunità laiche, comprese le confraternite, e delle strutture di assistenza a pellegrini e poveri che furono gli hospitalia medievali della Santa Croce e di S. Maria della Misericordia. Ricostruite grazie anche a fonti inedite, le loro vicende sono sì frammenti di storia religiosa di un quartiere storico ma anche eventi socio-economici e culturali dell'intera città lungo tutto l'arco temporale investigato.