Con insistenza la Sacra Scrittura stabilisce che il primo e più grave dovere dell'uomo è di onorare i genitori, e particolarmente il padre. Ciò è dovuto al fatto che la paternità ha un posto elevato tra le realtà naturali. Non viene chiesto all'uomo di amare il padre - cosa che fa spontaneamente - ma gli si ordina di prodigargli dei segni di onore e di rispetto, come ad una realtà fuori dal comune, come ad una cosa santa e misteriosa. Nella vita sociale la paternità ha un posto privilegiato che postula dei riguardi particolari.