La vicenda di Anna d'Este, figlia di Ercole II duca di Ferrara e di Renata di Francia, per matrimonio si trovò catapultata nella Francia sconvolta dalle guerre di religione. Sposa di Francesco di Guisa, capo del partito cattolico, detto "lo sfregiato" per una ferita al volto, e madre di Enrico di Guisa, si vide uccidere dai protestanti il marito e dal re Enrico di Valois il figlio. Attraverso la vita di Anna d'Este è possibile ripercorre la storia francese del secondo Cinquecento, una delle epoche più tragiche ma anche più affascinanti.