Il quattordicenne Alex Rider, spia riluttante, torna a scuola cercando di adattarsi alla sua nuova vita. Ma Alan Blunt, capo del dipartimento Operazioni Speciali dell'MI6, ha ben altri programmi per lui. Le indagini sulle morti "accidentali" dei due uomini più potenti del mondo hanno un'unica connessione: entrambi avevano un figlio iscritto all'accademia di Point Blanc, una scuola esclusiva per ricchi ragazzini ribelli, diretta dal sinistro dottor Torment e situata su un alto e isolato picco delle Alpi francesi. Armato solo di un falso documento d'identità e di un kit da travestimento, Alex si deve infiltrare nella scuola e scoprire la verità sul perché, improvvisamente, i quindici ragazzi presenti si comportano in modo educato, studiano molto e rispettano le regole. Cosa è successo veramente? Cosa nasconde questo luogo remoto e a tratti sinistro? Il tempo stringe: la bravura di Alex e la fortuna che lo accompagna, stanno per esaurirsi?