Il Port Helm è una locanda isolata in cima a una scogliera del Kent. Un giorno, alla base del dirupo, viene ritrovato il cadavere Belmont Trair, eccentrico giramondo, con un coltello piantato nel cuore. L'assassino è subito individuato, con prove schiaccianti, ma il detective privato Carlyle Smith detesta le soluzioni troppo semplici. Le sue indagini saranno ben più meticolose di quelle della polizia e lo condurranno su una pista che lo porterà fino in Spagna...