Robert Langdon è a Firenze. Cosa decisamente normale per uno studioso come lui, esperto di simbologia e appassionato interprete del testo dantesco, che nel capoluogo toscano è di casa. Ma di "normale" questa volta sembra esserci ben poco. Il professore di Harvard, infatti, si sveglia in una stanza d'ospedale, stordito, sedato, ferito alla testa, gli abiti insanguinati. Ricorda a malapena come si chiama e non sa come è arrivato a Firenze. Sa solo che qualcuno ha cercato di ucciderlo, ma chi? E perché? Barcollante, la mente invasa da apparizioni mostruose della Morte Nera che flagellò l'Europa medievale e da simboli criptici connessi alla prima cantica della Commedia dantesca, Langdon si accorge di essere nel mirino di un'ambigua organizzazione, e sa che deve scappare. Da tutti. Ha una sola traccia per risolvere l'enigma che lo riguarda e salvarsi la vita: le terzine di Dante.