Questa è la storia di centinaia e centinaia di agenti segreti paracadutati o sbarcati dagli inglesi nei territori occupati dai nazisti per "incendiare l'Europa", come disse Churchill quando creò la SOE, l'organizzazione britannica che svolse uno dei compiti bellici più grandiosi della Seconda guerra mondiale. Volontari della società civile, addestrati in scuole durissime per diventare spie, si unirono alla resistenza, distribuirono armi, raccolsero informazioni e compirono innumerevoli sabotaggi. Le loro azioni temerarie sono narrate in questo libro da uno di quegli stessi ex agenti, Edward Cookridge. Una narrazione incalzante che rivela nomi, dati, luoghi, persino codici, cifrari e messaggi, nonché i metodi di addestramento cui furono sottoposte le spie e soprattutto le loro entusiasmanti imprese che hanno quasi dell'incredibile.