Scritta di getto nei primi sei giorni di settembre del 1901 e pubblicata a puntate l'anno successivo sull'"Harper's Magazine", A Double-Barrelled Detective Story è equivoca a cominciare dal titolo, un titolo che tradisce, e non rivela, per una detective story alla rovescia, per un western stilizzato, per una caccia all'uomo con scambi di ruoli e di persona, per una singolare apparizione di Sherlock Holmes, per un gioco equivoco, intrigante e beffardo di un Mark Twain in gran forma.