Si tratta di una delle più importanti opere della letteratura italiana dedicate alla filosofia. Scritto in forma di dialogo, brillante e ironico, a tratti molto divertente (De Sanctis usa l'antica arma del sorriso e del gioco al fine di far riflettere), Schopenhauer e Leopardi parla sì di questi due autori, ma inserisce le riflessioni filosofiche in un contesto politico quanto mai attuale, quello del risorgimento italiano in tempi in cui gli intellettuali erano oggetto di severe repressioni. De Sanctis parla di un filosofo e di un poeta del primo ottocento, e ne parla in un contesto politico è ormai superato dopo il 1861, per il successo del risorgimento italiano. Ma il tocco magico dei classici, come questo scritto, è dato dal fatto che riescono ad essere attuali in ogni tempo. E oggi i temi di cui parla De Sanctis, con passione e coinvolgimento personale, sono tornati di aperta attualità. Come tutti i volumi della collana i classici di Diogene Multimedia, il testo di De Sanctis è corredato da note e da un ampio dizionario.