Opera che ripercorre le vicende della tragedia greca, composta negli anni dell'assidua frequentazione di Richard Wagner, La nascita della tragedia non costituisce soltanto un'interpretazione divenuta oramai classica di quelle lontane fondamenta della tradizione occidentale, ma è anche e soprattutto una diagnosi complessiva di ciò che la Grecia ha rappresentato, fra luci e ombre, nella formazione della civiltà europea.