Le riflessioni più belle e senza tempo di Thoreau vengono qui raccolte in un'antologia suddivisa per concetti: lo «spirito che è nell'aria», la natura selvaggia (wilderness), il sublime e l'ineffabile. Tratte dai suoi numerosi scritti, compilati nel corso di un'esistenza vissuta a stretto contatto con la natura, in esse lo sguardo di Thoreau si volge alla ricerca di un modo alternativo per trovare benessere e felicità. È quindi un volume essenziale per chi ha amato Walden e le altre opere del celebre scrittore statunitense, ma anche per chi desidera avvicinarsi per la prima volta al suo mondo, lontano da quella società utilitaristica che non rispecchiava i suoi valori.