Il giardino cinese è luogo d'incontro tra cosmo, natura ed esseri umani. Le sue origini pescano nella profondità della cultura cinese e per la loro elaborata concezione, oltre che per la minuziosa complessità delle tecniche, possono quasi spaventare noi occidentali. Di fatto il giardino cinese si evolve continuamente ed anche i grandi giardini storici, da quello della Città proibita a quello del Palazzo della Pace o del Palazzo d'Estate, sono in continuo cambiamento, pur restando fedeli al "modello" originale. Il volume sviluppa le regole estetiche centenarie e mostra l'attuale realtà di tutti i grandi giardini. Il ricco apparato iconografico presente nel libro mostra straordinari paesaggi simbolici "artificiali", dettagli e suggestivi passaggi segreti. Famosi architetti contemporanei, da Charles Jencks a Ieoh Ming Pei, per le loro creazioni trovano ispirazione nell'arte del giardino cinese.