Questo breve saggio è un ritratto "a tutto campo" dell'architetto Gaetano Genovese (1795-1875), fra i protagonisti del neoclassicismo a Napoli. Insieme alla sua figura e all'opera, ampia e variegata, svolta nel corso di alcuni decenni, il libro intende dar conto per grandi linee del periodo storico, della cultura del tempo e delle problematiche dell'architettura nel periodo ottocentesco. La figura di Genovese, architetto e urbanista aperto alle tematiche e alle tecniche che andavano a definirsi nei decenni centrali dell'800, è stata oggetto anche di studi e opere specialistiche. E tuttavia essa non appare adeguatamente conosciuta da chi pure è attento e interessato al patrimonio artistico e monumentale di Napoli. Non molti sanno, ad esempio, che l'attuale aspetto di Palazzo Reale è dovuto al suo sapiente magistero, protrattosi per quasi vent'anni.