«Le leggende e i miti sono la spiegazione immaginifica dei misteri della vita. Sono soprattutto l'evocazione delle origini» (Claude Larre). "Alle radici della civiltà cinese", insieme al volume "Lo spirito della cultura cinese", costituisce il lavoro di sintesi culturale più importante dell'eminente sinologo. In questo volume, Larre analizza le radici della civiltà cinese illustrandone i miti e le leggende dei primordi, le credenze con il culto al cielo e agli spiriti, la formazione dell'impero con i suoi re leggendari. Il libro comprende anche un'introduzione alla lingua ideogrammatica e un originale studio sui primi testi, i «classici» che hanno fatto da fondamento alla civiltà cinese. Emerge così il quadro di una cultura millenaria che ha fatto dell'armonia la propria legge, producendo nel pensiero sapienziale, nell'arte e nella letteratura opere incomparabili.