La Guida si propone come strumento di ricerca e di orientamento per la consultazione di un complesso documentale che riflette e implica il portato di una storia lunga cinque secoli. Tutto inizia con gli antichi banchi (1539-1808), oggetto primario ma non esclusivo di trattazione, le cui scritture apodissarie sono oggi comprese nel Registro internazionale del Programma UNESCO Memory of the World. C'è, tra gli altri, un costante tratto distintivo che lega le prime istituzioni alla Fondazione Banco di Napoli, rappresentato dall'attenzione alla cura e alla gestione degli archivi, avviate già in età moderna per essenziali motivi di controllo e certificazione, continuate poi nei secoli successivi, anche nell'ottica della veicolazione del valore identitario e culturale rivestito dalla documentazione.