La cattedrale di Colonia figura a buon diritto tra le eccezionali opere del genio creativo umano. Culmine e apice dell'architettura delle cattedrali, nel 1996 è stata inserita dall'Unesco nell'elenco dei beni patrimonio dell'umanità. Erede di una lunga e ricca storia che ha le sue radici nelle origini romane della città di cui è simbolo, il Duomo ha trovato, lungo i secoli, anche un ulteriore motivo per essere celebrato come uno dei luoghi centrali della devozione cattolica (insieme a Roma, Gerusalemme e Santiago): la presenza delle reliquie dei Magi. Come ha sottolineato in una sua omelia papa Benedetto XVI: «Senza i Re Magi, che tanto hanno inciso sulla storia, la cultura e la fede di Colonia, la città non sarebbe quella che è. [...] Per i Re Magi Colonia ha fatto fabbricare il reliquiario più prezioso dell'intero mondo cristiano e ha elevato su di esso un reliquiario ancora più grande: il Duomo».