L'Antico Testamento non conosce l'espressione "discernimento degli spiriti". Tuttavia, fornisce più di un esempio in cui questo discernimento viene messo in pratica e si è avvicinato alla domanda da un punto di vista teorico. L'Antico Testamento presenta una serie di scelte in cui l'uomo deve schierarsi: scelta di Adamo, quindi di ciascuno dei suoi sovrani: Apparente Spirito, questo tema preferito non è specifica Spirito biblico: il mito degli Ercole all'incrocio, costretto a scegliere tra virtù e vizio, traduce un'esperienza universale. Non si presenta tra virtù e vizio, tra valori equivalenti del segno opposto. Ha sempre gran parte dell'oscurità, è imposto da un'autorità che non si consente di essere afferrata e non fornisce giustificazione per i suoi requisiti, si impegna in un percorso che non è noto, non fornisce luce quel giorno da giorno. In breve, è essenziale sempre alla fede, e suppone nell'uomo che aderisce a questa scelta la percezione di un valore segreto, il riconoscimento di un prezzo misterioso allegato al requisito divino. Non è solo una scelta, è già un discernimento.