Cosimo I de' Medici, duca di Firenze, rivela una sorprendente e spiccata predilezione per le figlie femmine. Non ha ancora diciotto anni quando diventa padre di una bambina, Bia, che adora e cresce come se non fosse illegittima. E quando sposa la bellissima Eleonora da Toledo non è solo per ragioni politiche. Sarà l'inattesa e brutale morte di Bia a procurare al duca un dolore così devastante da mettere a rischio la sua vita, finché l'arrivo della piccola Isabella gli darà di nuovo una ragione per andare avanti. Cosimo la amerà di un amore così profondo ed esclusivo da condurlo a commettere ingiustizie e alimentare gelosie e rancori, che gli si ritorceranno contro quando tutte le donne di casa Medici cadranno vittime delle vendette che lui stesso ha contribuito a suscitare.