Il racconto e i retroscena delle vittorie più belle e appassionanti del Pirata, dalle gare dilettantistiche al Giro del 1994 fino al suo ultimo Tour de France nel 2000. Orecchino, bandana, testa rasata, maglia della Mercatone Uno, braccia alzate dopo aver tagliato il traguardo di una tappa di montagna: sono tutti elementi che subito riportano alla memoria una delle figure più importanti del ciclismo e dello sport italiano, quella di Marco Pantani. Gli inizi nelle corse dilettantistiche nei primi anni Novanta, quando era una giovane promessa. I trionfi che fecero sognare i tifosi italiani e non solo. La sua dolorosa fine. Quella di Pantani è una carriera accidentata, ricca di infortuni e di cadute, letterali e metaforiche, ma decisamente appassionante grazie ai molti duelli al cardiopalma sulle cime di tutto il mondo con i campioni più rappresentativi della sua epoca - risultati straordinari che gli sono valsi un posto nella leggenda del ciclismo. Ripercorrendo le vittorie più iconiche del Pirata, Umberto Preite Martinez ricostruisce non solo lo scalatore puro che staccava gli avversari guardando un punto davanti a sé che solo lui vedeva, l'eroe che nella storica annata del 1998 ha vinto il Tour de France e insieme il Giro d'Italia, il mito tragicamente scomparso, ma anche la persona dietro il campione, per arrivare a comprenderne l'immenso lascito e dare forza a un ricordo che è ormai di tutti.