Edizione critica con trascrizione integrale del ms XIV.D.39 della Biblioteca Nazionale di Napoli Può essere una fonte attendibile, e in che misura, una relazione fondata su dichiarazioni rilasciate a scopo fiscale? Questo è da intendersi come il nodo centrale - ma mai veramente sciolto in sede critica - che interessa la celebre Descrizzione della Provincia di Basilicata, nota come 'Relazione Gaudioso', che qui si pubblica, trascrivendo per la prima volta integralmente il manoscritto XIV.D.39 che la contiene, conservato nella Biblioteca Nazionale di Napoli. Si tratta della relazione compilata nel 1736 dal marchese di Camporeale Rodrigo Maria Gaudioso, Avvocato Fiscale della Regia Udienza della Provincia di Basilicata, per ordine di Carlo di Borbone, re delle Due Sicilie dal 1735 al 1759, e per il tramite del primo ministro, il toscano Bernardo Tanucci. Di questa relazione - una vera e propria inchiesta sulla situazione civile, amministrativa ed economica in cui versava allora la provincia - si offre finalmente l'edizione critica completa dei materiali documentari a essa correlati. Fonte d'eccellenza per la Provincia di Basilicata nel Settecento e altresì documento primario degli orientamenti del governo del Regno di Napoli in età illuminista, essa merita dunque una rilettura di prima mano. E anche più rilevante, appunto, è l'edizione, da tempo attesa ma concretizzatasi solo in questa occasione, dell'intero codice napoletano, che si apre con la Relazione del Gaudioso, mentre contiene ai fogli seguenti le relazioni più ampie e dettagliate, o meglio le autodichiarazioni, che tutte le locali comunità urbane (Università) - oggi si direbbe Comuni - furono chiamate a redigere, per mano dei loro Cancellieri, su richiesta dello stesso Rodrigo Maria Gaudioso. L'intero manoscritto della Biblioteca Nazionale di Napoli costituisce un documento primario per la Provincia di Basilicata nel Settecento, restituendo una particolareggiata rappresentazione a tutto tondo dal punto di vista geografico, storico e anche storico-artistico delle 117 Università che al tempo la componevano.