Unico romanzo pubblicato in vita da Poe, Le avventure di Gordon Pym è considerato il manifesto del genere horror psicologico, di cui l'autore fu uno dei massimi esponenti. La storia è presentata come una serie di fatti realmente accaduti e ruota attorno alle avventure di Gordon Pym. Il giovane americano racconta in prima persona la sua storia e come, assetato d'avventura, si imbarca di nascosto su una baleniera ritrovandosi a vivere una serie di terribili e fantastiche disavventure per mare. Dovrà infatti affrontare le più terribili prove: sanguinosi ammutinamenti, violente tempeste, naufragi, cannibalismo tra i superstiti finché, scampato ad un naufragio e al massacro che gli indigeni fanno dei suoi compagni, viene salvato da una nave con la quale farà rotta al Polo Sud alla ricerca di terre inesplorate.