La storia di uno dei più grandi pugili di ogni tempo, Cassius Clay (che cambierà poi il suo nome in Muhammad Ali'), un atleta che divenne il volto più noto dell'intero pianeta, ma anche uno specchio della sua epoca, una figura dinamica nel corso delle battaglie culturali e razziali. Il libro ne fa una sorta di icona di tutto l'immaginario collettivo degli anni sessanta, attorno a cui ruotano gli avvenimenti principali e le altre figure cardine di quegli anni, da Malcolm X a J.F.Kennedy.