Ritratto di gruppo di alcuni dei protagonisti del grande balzo con cui Prato si è lasciato alle spalle le botteghe dei mercanti per cavalcare la debordante diffusione della rivoluzione industriale. Un ingrandimento del periodo in cui le fabbriche, con le ciminiere e i motori azionati dalle caldaie a vapore, soppiantano le ruote dei mulini e i telai e i filatoi a mano disseminati fuori dalle mura cittadine. Diversamente dai grandi centri tessili, Prato non si presenta con figure di "alta imprenditorialità". Ad imprimergli dinamismo e vitalità è stata piuttosto una imprenditorialità diffusa ma tutt'altro che "minuta". Tanti personaggi diversi incrociati lungo un percorso che si colloca nella intersezione tra storia economica e business history alla ricerca, tra le pieghe del prorompente sviluppo economico, di antidoti per arrestare il declino di un distretto che, spaesato, sta cercando vie di uscita da uno dei passaggi più delicati della sua storia.